²⁵ E partiu Barnabé para Tarso à procura de Saulo;
²⁶ tendo-o encontrado, levou-o para Antioquia. E, por todo um ano, se reuniram naquela igreja e ensinaram numerosa multidão. Em Antioquia, foram os discípulos, pela primeira vez, chamados cristãos. Atos 11:25,26
Os seguidores de Jesus estavam vivendo um momento de grande tribulação, pois, quanto mais ensinavam o evangelho mais eram perseguidos, quanto mais colocavam em pratica esses ensinamentos mais corriam risco de perderem suas vidas, como Estevão que já havia sido apedrejado por ser cheio do Espírito Santo e por fazer o bem.
Nestes dois versículos vemos duas situação que eram novidades para aqueles homens e mulheres que mesmo em meio a toda aquela tribulação continuavam ensinando sobre Jesus.
A primeira situação é sobre Saulo, que no capitulo 8 consentiu e assistiu a morte de Estevão.
Saulo de Tarso, o grande perseguidor da igreja até então, agora estava sendo procurado pelos discípulos e ao saberem de seu paradeiro, enviam Barnabé.
Ao enviarem Barnabé até Saulo os discípulos não estavam com o intuito de vingança, pelo contrário, eles mandaram reforço para que Saulo pudesse também levar o evangelho de Jesus aos judeus e não judeus.
Eles sabiam que depois do encontro com Jesus, Saulo que antes perseguia, agora, seria perseguido por causa de Jesus, e essa frase “por causa de Jesus” nos leva a segunda situação que está no versículo 26.
Esses homens e mulheres cheios de fé o do Espírito Santo foram chamados pela primeira vez de cristãos.
Eles estavam tão impregnados de Jesus que suas identidades não faziam mais parte de suas vidas, Pedro que era nervoso, afoito e até tinha abandonado a Cristo, passou a pregar com ousadia e muita confiança.
Saulo já não era mais Saulo de Tarso, que perseguia e mandava matar, pelo contrário, estava sendo perseguido por pregar a vida eterna e mostrar um caminho único que leva ao céu.
As pessoas olhavam para eles e não viam ex pescadores, ex coletores, elas olhavam e via o próprio Cristo neles.
Essa parte me levou a meditar quando me preparava para escrever este devocional, será que as pessoas nos veem realmente como cristãos?
Será que realmente temos seguidos os passos de Cristo ao ponto de recebermos tão grande honra de sermos chamados de Cristãos?
Reflitamos muito, sobretudo, os que levam o evangelho de Jesus.